Trò chơi ‘đẹp’ đã trở nên xấu xí bởi Anh và Pháp, làm cho một chiến thắng cho đội bóng thú vị nhất (Tây Ban Nha) trong giải đấu trở nên cấp thiết.
Tây Ban Nha và hành trình cứu vãn Euro 2024
Sau khi Anh có một màn trình diễn “tồi tệ” nữa trước Slovakia trong vòng 16 đội Euro 2024, Gary Neville đã kêu gọi HLV Gareth Southgate thay đổi cách tiếp cận một cách đáng kể.
“Chiến thắng là rất quan trọng trong các giải đấu,” cựu hậu vệ nói trên BBC Sport, “nhưng thật không thực tế khi nghĩ rằng bạn có thể trải qua một tháng của giải đấu chơi như chúng ta đang làm và lọt vào [trận chung kết].”
Thật không may, Neville đã sai. Anh hiện chỉ còn một chiến thắng nữa là đến trận quyết định ở Berlin, sau một trận đấu kinh hoàng khác trước Thụy Sĩ mà họ một lần nữa buộc chúng ta, những người trung lập, phải chịu đựng thêm 30 phút tầm thường bằng cách ghi bàn muộn với cú sút đầu tiên vào khung thành.
Tệ hơn nữa, Pháp cũng vẫn đang trong cuộc đua – mặc dù không thể ghi bàn từ những tình huống mở. Giống như Anh, họ kém xa so với sự tổng hòa của các phần bởi sự tiêu cực suy kiệt của HLV, khiến họ càng khó xem hơn.
Hà Lan đã dễ nhìn hơn, ít nhất là vào những lúc nào đó, nhưng nếu không có định dạng kỳ quặc của Euro, Ronald Koeman & Co. đã bị loại, đứng thứ ba trong bảng của họ. Thực ra, họ cũng không được nhớ đến nhiều. Đây không phải là một đội Hà Lan xuất sắc thấm đẫm lịch sử tự hào của Bóng đá Toàn diện của đất nước.
Vì vậy, trách nhiệm thuộc về Tây Ban Nha để cứu vãn một giải đấu tẻ nhạt mà chỉ làm nổi bật thêm sự thật rằng bóng đá đang chịu đựng một cuộc khủng hoảng chất lượng tự gây ra.
Tây Ban Nha có thể làm nên khác biệt?
Những nhà bình luận có thể nói về sự kiên nhẫn, dũng cảm và đoàn kết – nhưng những gì hai quốc gia bóng đá vĩ đại này đã đạt được tại Euro không phải là một tác phẩm nghệ thuật phòng ngự; đó là những gì Jorge Valdano gọi là “sh*t trên một cây gậy” – điều không thể tha thứ được với các công cụ mà cả Deschamps và Southgate đã được ban tặng.
Họ có thể gọi những cầu thủ xuất sắc nhất trong trò chơi ngày nay và mặc dù vậy các trận đấu của họ gần như không thể xem được. Thật vậy, khi Ralf Rangnick, HLV của đội Áo đầy năng động và phiêu lưu, nói rằng “Tôi đã xem các trận đấu khác khi thật khó để giữ cho mắt mình mở”, chúng ta biết chính xác đội nào ông đang nói về.
Tất nhiên, cả Anh và Pháp sẽ lập luận rằng mục đích biện minh cho phương tiện và người ta có thể chắc chắn rằng Southgate sẽ được tôn vinh như một anh hùng ở quê nhà nếu Tam Sư cuối cùng chấm dứt 58 năm chờ đợi một danh hiệu quốc tế lớn – nhưng sẽ rất có hại cho bóng đá nếu cả ông hoặc Deschamps đều có cúp trong tay, bởi vì điều đó sẽ hợp pháp hóa các chiến lược đáng xấu hổ của họ.
Sự xuống dốc của bóng đá
Đây là một thời điểm rất nhạy cảm trong lịch sử của trò chơi. Nó cảm thấy như chúng ta đã đạt đến một điểm bùng phát, khoảnh khắc của sự bão hòa. Có nhiều trận đấu hơn nhưng ít trận đấu tuyệt vời hơn ở cuối mùa giải.
Tiêu chuẩn chơi bóng cũng có thể cao hơn bao giờ hết và mặc dù vậy, một cách nghịch lý, có ít chỗ cho các tài năng sáng tạo hơn. Thậm chí, cầu thủ vĩ đại Ronaldo nói rằng anh thích xem quần vợt những ngày này vì anh thấy bóng đá “nhàm chán”.
Anh không cô đơn trong quan điểm đó. HLV Uruguay Marcelo Bielsa đã tranh luận tuần trước, “Bóng đá có ngày càng nhiều khán giả nhưng nó đang trở nên ngày càng ít hấp dẫn hơn. Những gì đã làm cho trò chơi này trở thành trò chơi hay nhất thế giới vào thời điểm đó, không được ưu tiên ngày nay.
“Sau đó, quá trình này sẽ kết thúc. Bất kể có bao nhiêu người xem bóng đá, nếu bạn không đảm bảo rằng những gì người ta xem là điều thú vị, nó sẽ chỉ có lợi cho kinh doanh. Vì kinh doanh chỉ quan tâm đến số lượng người xem nó. Nhưng, trong vài năm, các cầu thủ xứng đáng được xem sẽ ít hơn, và trò chơi được tạo ra sẽ kém thú vị và sự gia tăng ủng hộ hiện tại sẽ kết thúc.”
Cầu thủ phải chịu thiệt thòi
Euro là một ví dụ hoàn hảo. Việc mở rộng lên 24 đội là một thảm họa, làm loãng chất lượng của cuộc thi và đặt áp lực ngày càng lớn lên các cầu thủ. Đây là trò chơi hiện đại, tuy nhiên. Nhiều trận đấu hơn có nghĩa là nhiều tiền hơn cho những người tổ chức, có nghĩa là sức khỏe của cầu thủ không nằm trong phương trình.
Như HLV Lazio Maurizio Sarri đã nói với La Repubblica mùa trước, “Họ đang gửi những người này đến lò mổ mà không ai can thiệp. Đây là bóng đá bây giờ: lấy tiền và chạy.”
Kết quả cuối cùng là một lượng ngày càng tăng các chấn thương gây ra bởi lịch trình tắc nghẽn đáng xấu hổ. Không có gì ngẫu nhiên khi nhiều cầu thủ hàng đầu thậm chí không thể tham dự Euro do bị rách ACL, trong khi một số người trong số những người đã tham gia trông cực kỳ mệt mỏi. Thật vậy, có một nguy cơ rất thực tế rằng tài năng trẻ Pedri của Barcelona và Tây Ban Nha sẽ trở thành biểu tượng của sự kiệt sức sau khi anh ta bị chấn thương nữa trước sinh nhật lần thứ 22 của mình ở Đức.
Mệt mỏi không phải là cái cớ
Trong bối cảnh đó, người ta có thể cố gắng bảo vệ Deschamps và Southgate bằng cách chỉ ra rằng nhiều cầu thủ ngôi sao của họ đang trở về sau những chiến dịch câu lạc bộ khốc liệt – và sự mệt mỏi là nguyên nhân cho những màn trình diễn dưới tiêu chuẩn của họ.
Tuy nhiên, mặc dù mệt mỏi không thể phủ nhận là một yếu tố trong việc giảm chất lượng, nó không thể được sử dụng như một cái cớ cho chiến thuật tồi tệ của Anh và Pháp.
Deschamps đã tự mình thừa nhận rằng một nền tảng phòng ngự vững chắc là ưu tiên của ông, và ông sẽ luôn nghiêng về phía thận trọng. Chiến thuật của ông không bị ảnh hưởng bởi mức độ tài năng có sẵn; thái độ của ông luôn là an toàn trước, bởi vì ông cảm thấy rằng một HLV quốc tế không có đủ thời gian để phát triển một kế hoạch trò chơi tinh vi, vì vậy ông tập trung vào việc giữ mọi thứ đơn giản và làm đúng những điều cơ bản.
Điều quan trọng là, Deschamps đã thừa nhận rằng có những “cách khác” để giành các giải đấu lớn – và hy vọng rằng Tây Ban Nha sẽ chứng minh điểm này trong tuần này.
Tây Ban Nha tỏa sáng
La Roja đã là một niềm vui để xem tại Euro. Với Rodri vô song kéo các dây chuyền ở giữa sân cùng với Fabian Ruiz hồi sinh, việc chuyền ngắn, chính xác rõ ràng là một phần không thể thiếu trong trò chơi của họ, nhưng Tây Ban Nha không phải là một đội tiki-taka cổ điển.
Theo bongdadzo, có một sự trực tiếp mới mẻ về họ, khi họ tìm cách đưa bóng vào chân Nico Williams và Lamine Yamal một cách nhanh chóng và thường xuyên nhất có thể. Đây là những loại cầu thủ mà Bielsa đã nói đến, những tài năng thú vị đang có nguy cơ tuyệt chủng, vì họ hoặc hoàn toàn bị bỏ qua bởi các HLV bảo thủ hoặc bị hạn chế bởi các hệ thống và chiến lược ưu tiên sự thực dụng hơn sự tinh tế.
Luis de la Fuente, tuy nhiên, đã thực hiện một phong cách chơi nhằm khai thác tốt nhất những cầu thủ thú vị nhất của mình – liệu Deschamps hay Southgate có thực sự có thể nói điều tương tự không?
Tây Ban Nha cũng đã cho thấy sự gan dạ, quyết tâm và sự kiên nhẫn phòng ngự khi cần thiết, đặc biệt là trong trận đấu tuyệt vời duy nhất chúng ta đã thấy ở Euro cho đến nay, trước Đức. Nó thực sự nên là trận chung kết, và chúng ta chỉ có thể cầu nguyện rằng người chiến thắng của nó sẽ nâng cúp, bởi vì ‘Trò chơi đẹp‘ thực sự cần một chiến thắng ngay bây giờ.
Như Cruyff từng viết, “Công chúng và các cầu thủ nên tận hưởng bóng đá. Bóng đá là sự trình diễn. Nếu không, nó không phải là bóng đá.” Đó là “sh*t trên một cây gậy” – và điều đó chắc chắn không đáng để xem, chứ đừng nói đến việc ăn mừng.
